UnsplashのNorbert Braunが撮影した写真
今日のタイガース戦の2回。
なんと、ダグアウトに大谷選手が、通訳の水原一平さんと一緒に、笑顔で現れました。
昨日あんなにしぼんでしまった私の気持ちは、今日は嘘みたいに膨らみ、改めて大谷選手の笑顔の力に驚き感動したのです。
突然姿を現した大谷翔平選手に場内騒然
2回の途中でした。
突然場内がざわつき、スタンドの観客達が立ち上がり、一斉にスマホやカメラをエンゼルスのダグアウトに向け始めました。
彼らの視線の先にいたのは、なんと大谷選手。赤いチームパーカーに身を包み、一平さんと笑顔でダグアウトに姿を現したのです。
欠場中、もう何日も公に姿を見せてくれることのなかった大谷選手。昨日、ロッカーの私物を片づけてしまったというニュースに、ファンも記者も、皆が「大谷選手がいなくなってしまった…」と衝撃を受けました。
それは大きな喪失感と寂しさを持って受け止められ、今か今かと続報が待たれたのです。
結果、日本時間、9月17日深夜、大谷選手が正式にIL入りし、今季の残りの試合全てに出場しないことが正式発表されました。
これでもうしばらくは大谷選手の姿を見ることも叶わないと、きっと誰もがそう思っていた矢先のこと。
大谷選手の突然の登場に、ファンも、記者も、実況までもが喜びを隠せなかったのです。
試合そっちのけのカメラワーク
その後は、会場の注目が大谷選手に注がれ続けました。
試合中、何度も何度も、ダグアウトでの大谷選手の様子が映し出されました。視聴者のニーズのためにという名目で、本当はカメラマンも、大谷選手の様子が見たくてしょうがなかったのではないでしょうか。
それゆえ、今日はＸ（旧Twitter）では、大谷選手の様々な表情がこれでもかと流れ続けました。
大谷選手は常に笑顔で、チームメイトや監督たちと言葉を交わす様子や、相変わらずイタズラをする姿、若手の活躍に喜ぶ姿が、たくさんたくさん映し出されたのです。
球場で観戦しているファンが大谷選手の姿を必死に追う姿を、記者やカメラマン達が水を得た魚のように撮影し、その姿がカメラに抜かれるたびに、日本の実況も海外の実況も、笑顔で大谷選手の様子に触れたのです。
それはまるで、彼を待ち望んでいる人たちへのご褒美なのかもというくらい、嬉しくて幸せな時間でした。
Shohei Effect 🦄@Angels | #GoHalos pic.twitter.com/OxXaTU4Wal
— Bally Sports West (@BallySportWest) September 17, 2023
まとめ
大谷選手の登場に場内がざわつく様子は、3月のWBCで、大谷選手が帰国してすぐに球場に姿を現した瞬間と重なりました。
このスーパースターは、本当にたくさんの人から求められ、愛されているのです。
私を含め、これだけ多くの人たちを、笑顔一つで幸せな気持ちにしてしまう大谷選手。
昨日は、自身の今シーズンを終えることになり落ち込んだはずですが、それでもこうしていつもの笑顔で、ファンやチームに力をくれる。
その強さも優しさも、本当に尊敬します。
彼の2023年は終了してしまいましたが、今シーズンの活躍は言うまでもなく素晴らしく、MVPやア・リーグホームラン王も確実視されています。
また、シーズンオフにはFA（フリーエージェント）でも、大きな話題になるでしょう。
私はただ、大谷翔平選手の健康と幸せを願いながら、彼の偉大な笑顔に感謝するばかりです。